Je nach Perspektive aus der man sich mit Mooren beschäftigt, gibt es auf diese Frage unterschiedliche Antworten.

Für Landwirt*innen sind Moore vielerorts recht produktive Standorte, die aber auch Probleme bereiten können. In der Literatur werden Moore als unheimliche Orte beschrieben. Aus der Sicht der Botanik bestehen Moore aus bestimmten Pflanzengesellschaften. Für den Naturschutz sind nasse Moore die letzten echten Wildnisgebiete, die wertvolle und einmalige Lebensräume bieten. In der Bodenkunde werden Moore als Gebiete mit mindestens 30 cm organischer Auflage gesehen, welche einen Kohlenstoffgehalt von über 30 % haben. Die Moorkunde betont darüber hinaus den Aspekt, dass Moore nur unter wassergesättigten Bedingungen moortypische Funktionen in der Landschaft erfüllen und nur so langfristig bestehen können.

Moore entstehen dort, wo langfristig hohe Wasserstände die Zersetzung von anfallendem organischen Material einschränken. Neues Pflanzenmaterial wird schneller gebildet als altes abgebaut wird. Es entsteht Torf.

Die Bildung der heutigen Moore in Mitteleuropa begann vor rund 10.000 Jahren als nach dem Ende der letzten Eiszeit die Gletscher abschmolzen. Das zuvor in den Gletschern gebundene Wasser wurde frei und sorgte für die nötige Wassersättigung des Bodens zur Moorbildung.

Trotz der hohen Wassersättigung wird der Großteil des anfallenden Pflanzenmaterials abgebaut. Nur 2 bis 16 % verbleiben im Torf. Intakte, also wassergesättigte Moore, bilden somit in der Regel nur rund 0,5 mm neuen Torf pro Jahr. Unter günstigen Bedingungen können Werte von bis zu 1 mm pro Jahr erreicht werden.

Moore gibt es auf allen Kontinenten, von den Tropen bis in die Arktis, von den Küsten bis ins Gebirge.

Moore bedecken zwar nur rund 3 % der weltweiten Landoberfläche, enthalten aber fast 20 % des gesamten organischen Kohlenstoffs, der in terrestrischen Ökosystemen gespeichert ist. Damit sind Moore die raum-effektivsten Kohlenstoffspeicher unter allen terrestrischen Ökosystemen.

Mehr als 5 % der Landesfläche Deutschlands war ursprünglich von Mooren bedeckt. Durch den Einfluss des Menschen ist diese Fläche auf aktuell 3,6 % Flächenanteil (1.280.000 ha) zurückgegangen.

Aufgrund von Entwässerung und Nutzung können heute nur noch 2 % (rund 25.000 ha) dieser Moore als intakt, also torfbildend, angesehen werden.

[1]   Dierssen K, Dierssen B (2001): Moore. Verlag Eugen Ulmer, Stuttgart.

[2]   Ellenberg H, Leuschner C (2010): Vegetation Mitteleuropas mit den Alpen.
Verlag Eugen Ulmer Stuttgart.

[3]   Göttlich K (eds.) (1990): Moor- und Torfkunde. Schweizerbart Science Publisher, Stuttgart.

[4]   Joosten H, Tanneberger F, Moen A (eds.) (2017): Mires and peatlands of Europe.
Schweizerbart Science Publisher, Stuttgart.

[5]   Succow M, Joosten H (eds.) (2001): Landschaftsökologische Moorkunde.
Schweizerbart Science Publisher, Stuttgart.

[6]   Tanneberger F, Hahne W, Joosten H (2003): Wohin auch das Auge blicket:
Moore, Moorforschung und Moorschutz in Westsibirien. Telma 33: 209-229.

[7]   Wichtmann W, Schröder C, Joosten H (eds.) (2016): Paludikultur –
Bewirtschaftung nasser Moore. Schweizerbart Science Publisher, Stuttgart.